My top Aviation Phobias
I have always been afraid of flying, despite all rationalisations. You can talk to me about statistics and regular maintenance as much as you like. All it takes to terrify me is that stomach-punch of acceleration at take-off.
My worst aviation phobias, in order of increasing alarm:
Take-off and the famous first five minutes after take-off (which are the most dangerous): this is when mindfulness meditation starts, with complete emptying of the mind and forced ignoring of air pockets and sudden turns — the kind where you can see the houses directly underneath the wing. It all gets better as soon as the plane levels out, provided the five minutes are over…
Unknown smells of burning: you always realise too late that they are coming from the freshly opened tub of Indian food in the seat behind you, or from the packet of crisps into which a child is currently diving head first. Immediate tachycardia and the urge to escape disappear once the hungry culprit has been identified.
Air pockets: instantly produce imaginary newspaper headlines, last text messages to loved ones, and thoughts about the families sitting around you. Mindfulness meditation with complete emptying of the mind starts again. It works, but only for short episodes.
Engineers scratching their heads around the engine before departure: produces a feeling of unease, inevitably followed by the fatalistic thought: “Whatever will be, will be.”
Flight attendants whispering to each other with worried faces: causes frequent head-raising from the seat and attempts at lip-reading. The problem disappears once it becomes clear that they have simply run out of vegan food.
The landing gear before landing: will it come out? A comforting mechanical noise often answers yes.
The list could go on… and everyone is welcome to add their own aviation terrors and rearrange the order according to personal preference!
Le mie peggiori fobie areonautiche
Ho sempre avuto paura di volare contro tutte le razionalizzazioni. Hai voglia a parlarmi di statistiche e manutenzioni frequenti. A terrorizzarmi basta il pugno nello stomaco dell’accelerazione al decollo, inclusi, in ordine di inquietudine:
Decollo e famosi primi cinque minuti dopo il decollo (che sono i più pericolosi): scatta la meditazione mindfulness con azzeramento dei pensieri e ignoramento forzato di vuoti d’aria e brusche virate, di quelle che vedi le case direttamente sotto l’ala. Si risolve appena raggiunta la posizione orizzontale, a patto che siano trascorsi i cinque minuti…
Puzze di bruciato sconosciute: ti accorgi sempre in ritardo che vengono dalla vaschetta di cibo indiano appena scoperchiata nel sedile dietro al tuo o dal pacchetto di patatine nel quale il bambino sta tuffando la testa. L’immediata tachicardia e l’impulso alla fuga si risolvono con l’individuazione del vorace colpevole.
Vuoti d’aria: causano istantaneo immaginario di titoli di giornale, ultimi sms ai cari, e riflessione sulle famiglie adiacenti. Riscatta la meditazione mindfulness con azzeramento dei pensieri, efficace solo per episodi di breve durata.
Grattamenti di testa dei tecnici radunati attorno al motore prima della partenza: provoca senso di inquietudine con immancabile commento fatalista del tipo “sarà quel che sarà”.
Hostess e stuart che confabulano con aria nervosa: causano frequenti alzamenti di capo dal sedile e tentativi di lettura dei labiali. Si risolvono quando è chiaro che sono finiti i cibi vegani.
Carrello aprima dell’atterraggio: verrà fuori? Un confortante rumore meccanico spesso risponde di sì.
La lista potrebbe continuare… e ognuno è libero di aggiungere i suoi terrori e riorganizzare la priorità!
